医師と薬剤師の医薬分業
医薬分業とは、医師の診察と薬剤師による薬の提供する機関を分けることです。もう少し詳しく説明すると、医師や歯科医師の診療を受けた際に、病気に対する薬の種類や量の記載された処方箋を病院の会計時にもらって、その処方せんを「処方せん取扱」「保険薬局」「基準薬局」等の表示のある薬局へ持参して、そこで薬剤師から薬をもらうという制度です。医師と薬剤師の二人の医療の専門家によって、薬の使用をダブルでチェックし、薬の効きめや安全性を一層高めることによって、医療事故のないより良い医療を提供することを目的とした制度です。
医師と薬剤師の医薬分業は古くから
医薬分業は最近始まったばかりと思っている方も多いと思いますが、しかし、日本の医薬分業制度は、実は古くからの制度なのです。かなり前になる昭和31年4月の「医師法、歯科医師法、薬剤師法の一部を改正する法律」が施行されたことにより、法律上では医薬分業が制度化されました。しかし、日本の医療の仕組みとしては、長い間、医師が診察と投薬を行うことが習慣として一般に定着していたため、形式上は医薬分業が制度化されたものの、実際にはなかなか普及することはありませんでした。病気や怪我などで医者にかかると、診察してもらったお医者さんの病院で薬も受け取るというのを当然のように考えていた人も多いはずです。かつては、病院での診察や治療が終わった後、会計時に併せて薬も受け取るということが普通の姿でした。
薬剤師の医薬分業の普及
しかし、最近になってから医薬分業制度は急激に普及しており、時代の流れに併せて医師等の医療関係者や一般の方々の間でも関心が高まってきています。医師の診察処置と薬剤師の調剤という医薬分業は、地域によって若干の差はあるものの、現在の日本において急速に広まってきています。
薬剤師による医薬分業のメリット
医薬分業の調剤面からのメリットは、薬局では薬剤師が患者ごとに処方した薬歴を作成しており、この薬歴には現在処方されている薬のほかにも、個々の患者体質やアレルギー歴、以前起こしたことのある副作用までが含めて記入されています。この薬歴を基に薬剤師が処方せん中の薬のチェックを行います。即ち、他の医療機関の処方せんとの飲み合わせや重複投与、薬の量のチェックをしたり、アレルギーを起こす可能性がある薬が出されていないかなどの確認をし、さらに、必要があれば医師に相談した後、調剤されます。こうした薬剤師のダブルチェック機能によって、患者も安心して薬を飲むことができるようになります。
薬剤師による医薬分業で幅広いサービス
また、薬の内容や飲み方などの注意が記載された説明書を基に、薬剤師から使用方法や保管方法を含めた細かい説明を受けることもできます。寝たきりなどの患者さんの場合には、本人でなく家族が処方せんを持っていってよいですし、薬の宅配をしてもらうこともできます。医薬分業によってきめ細かな薬事サービスの提供が可能となり、病院での長い薬の待ち時間もなく、患者さんがゆっくり休むことができるようになります。