桐箪笥の概要

　桐箪笥（きりたんす）といえば、現在では、家具の中でも高級家具の代名詞となっています。日本では、昔、家に女の子が生まれると桐の苗木を植えて、その子が大きくなって結婚する時には、そのキリを切って箪笥を作り、嫁入り道具の一つにするという言い伝えがありました。桐の木はそれほど成長が早い木です。

　桐たんすは、見た目や持ったときの軽さからは、やや頼りない感じで良く燃えてしまいそうですが、逆に、とても燃えにくい性質です。火災にあっても、桐たんすの中に入っていた着物が燃えず、火事後にも残っていたということもたくさんあります。

　桐箪笥は日本だけにしかない、古き良き文化が今でも生き続けているものです。桐箪笥は乾燥すれば収縮して通気性を増し、逆に湿気が増えれば膨張して水分の侵入を防ぐという、いわば自動空調機能を備えています。また、桐箪笥は、カビや害虫を寄せつけず、腐りにくく頑丈です。

　桐タンスは、何十年も前の桐タンスであっても、再度、削り直しの修理に出すことによって、まっさらな桐タンスにきれいにリフォームされ生まれ変わります。

　おばあちゃんがお嫁に来るときに、嫁入り道具として持ってきた桐タンスが、孫の代になっても削り直しによって、また新たな桐タンスとして生まれ変わります。この削り直しの美しい仕上がりは、新しくなった桐タンスを見て、おばあちゃんが「またお嫁にいけるね。」という言葉に象徴されます。

　桐タンスは、たとえ、当初の購入時に高価であっても、孫や子の時代まで長く使い続けることができる家具として、日本古来からの「もったいない」精神を発揮したリサイクル可能な家具です。さらに、いらなくなった桐タンスは、削り直しができることからも、高価で買取される家具の一つでもあります。