販売代理店とは
商品やサービスの販売代理店に関して、国際取引上では、代理店のことを「Agent」といいます。「Agent」の意味は、代理店や代理人ということです。一方で、販売店のことは、「Distributor」といいます。代理店や販売店については、国際取引では、このように契約上明確にその違いが区別されています。しかし、日本国内の商取引では、「代理店」という名称が使われているものの、実際には「販売店」であったりと、違いが区別されていないこともあります。
販売代理店と契約
一般的には、販売代理店契約は、販売者と代理店との営業行為の代行の契約です。代理店契約は、あくまで営業行為の代行に過ぎませんので、代理店と顧客とは法律的には直接契約を結ぶことはありません。商品やサービスそのものの契約の当事者は、あくまで、販売者と顧客になります。実際には、代理という言葉が使われていますが、契約上は、必ずしも民法で規定されている「代理」を意味するとは限りません。
販売代理店と商品・サービス
現在は、保険を始め携帯電話や掃除サービスなどありとあらゆる商品やサービスで代理店の募集が行われています。今や、代理店でないものはないといっても過言ではありません。こうした販売代理店が顧客との契約を獲得すると、サプライヤーから手数料が支払われます。サプライヤーの側にとっては、多額の資本を必要とせずに営業展開ができるうえ、代理店には、手数料を支払うだけで済むというメリットがありますが、その一方で、在庫のリスクを抱えるデメリットがあります。代理店の側にとっては、在庫のリスクを抱える必要がないというメリットがありますが、その一方で、あくまで手数料としての利益しか得ることができず、原材料と販売価格との差益による大きな利益を得ることはできないというデメリットがあります。
